A Dios por el ADN by Antonio Cruz

autor:Antonio Cruz
La lengua: spa
Format: epub
Tags: Religión y ciencia
ISBN: 9788416845651
editor: Editorial CLIE
publicado: 2017-05-08T07:33:28+00:00

Los armadillos: un problema para la evolución

Viajábamos por la carretera mexicana 180D que une Mérida con Cancún, en la península de Yucatán. Hacía poco que habíamos visitado la impresionante pirámide maya del templo de Kukulcán en Chichenitza, considerada por algunos como una de las nuevas siete maravillas del mundo moderno. Estábamos algo cansados ya que además del largo recorrido a pie hacía un calor sofocante. Decidimos detener el vehículo ante un restaurante que publicitaba sus típicos menús junto a la carretera. Al bajar del auto, se acercaron a nosotros unos adolescentes que llevaban extraños animales, no sé si con intención de venderlos a los turistas o, simplemente, con la idea de que estos pudieran fotografiarlos y conseguir así algunas propinas. El mayor de los muchachos aferraba con ambas manos un resignado armadillo que parecía comprender la importancia de su misión y colaboraba todo lo que podía. Le tomé una rápida instantánea, seguida por la entrega del correspondiente dólar, mientras los jóvenes agradecidos empezaban ya a mirar de reojo otros posibles clientes, entre los turistas que se acercaban curiosos. Ese fue mi primer encuentro real, hace ya casi quince años, con uno de estos enigmáticos animales.

Los armadillos pertenecen a un grupo de mamíferos sorprendentes que constituye un verdadero rompecabezas para la teoría de Darwin. Se trata de un conjunto variopinto de animales. Algunos carecen de dientes como los osos hormigueros; otros muestran una dentadura muy reducida y sin esmalte dental como los perezosos; mientras que ciertos armadillos poseen más de cien pequeños dientes (el doble que cualquier otro mamífero). Esto significa que el orden de los Desdentados, en el que se les ha clasificado, ni siquiera define perfectamente las variadas posibilidades que aportan tales mamíferos. El profesor evolucionista, R. J. G. Savage, jefe del Departamento de Geología en la Universidad de Bristol (Inglaterra) y uno de los mejores expertos del mundo en fósiles de mamíferos, escribe lo siguiente: 'Todavía no se conoce cuál es el origen de los desdentados, ni cómo se relacionan con el resto de los mamíferos. Se sigue debatiendo la cuestión de si todos descienden de un antepasado común o surgieron de grupos diferentes. La incertidumbre actual se refleja en la posición aislada que ocupa la línea de los desdentados en el cuadro evolutivo…' [7]. El enigma de estos animales no solo se debe a la ausencia de fósiles con los que relacionarlos, que hace imposible elaborar tentativos árboles genealógicos entre las distintas especies, sino, sobre todo, a las sorprendentes características fisiológicas que presentan los actuales grupos supervivientes.

Los rasgos morfológicos de los armadillos sorprendieron ya al mismísimo Carlos Linneo, el famoso naturalista sueco del siglo XVIII que fundó la taxonomía moderna, quien mostró su estupor al intentar clasificarlos adecuadamente. El problema fundamental, desde el punto de vista del darwinismo, es el mosaico de rasgos dispares que presentan. Se parecen a las tortugas por tener un caparazón o concha similar. Poseen numerosas escamas blindadas repartidas por amplias zonas de su cuerpo, como los cocodrilos. Sus orejas puntiagudas recuerdan a las de las mulas.

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